Beaux-arts et Documents graphiques

Le fonds originel de peintures est composé essentiellement de portraits du XVIIe siècle qui restent globalement muets, tant sur leur auteur que sur les personnages représentés. Quelques portraits ont néanmoins pu être identifiés et ils reflètent avec les quelques scènes de genre et natures mortes, le goût et l’esthétisme des intérieurs bourgeois de cette époque.

Depuis les années 1990 une ambitieuse politique d’acquisition a permis de créer une collection de peinture rétaise unique sur le territoire. Sujet d’inspiration depuis le milieu du XIXe siècle, l’île de Ré est pour les peintres, natifs ou de passage, au cœur de leur création. Des pastels touchant du peintre autodidacte Honoré Patureau, aux paysages incontournables immortalisés par Louis Suire, des bords de mer de Roger Chapelain-Midy aux scènes de village de Raphaël Drouart, ce sont plus de 150 ans de création artistique qui sont conservés au musée.

La collection d’arts graphiques est numériquement la plus importante du musée : plus de 4400 gravures, dessins, photographies et cartes postales. La section cartes et plans permet de suivre l’évolution géographique et urbanistique de l’île de Ré et de la côte depuis le XVIe siècle. A noter, la précision d’une carte manuscrite de 1742, signalant les éperons rocheux marins, les parts agricoles en vignes et en marais comme le bâti existant. Mais la cartographie du musée c’est aussi, des cartes d’Europe du Nord, utile sans doute aux marchands rétais en commerce avec les pays scandinaves.